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Siem Reap

La province

Sem Reap est le principal pôle touristique au Cambodge, car c’est la ville la plus proche des célèbres temples d'Angkor (le complexe du temple d'Angkor est au nord de la ville). La capitale provinciale est aussi appelé Siem Reap et est située dans le sud de la province, sur les rives du lac Tonlé Sap, la plus grande réserve d'eau douce d'Asie du Sud-Est. Le nom de la ville signifie littéralement siamois vaincu, se référant à la victoire de l'Empire khmer sur l'armée du royaume thaïlandais au 17ème siècle.

Au tournant du millénaire, Siem Reap est une ville de province cambodgienne avec quelques installations mineures. L'industrie du tourisme répondait largement aux randonneurs courageux prêts à braver la route tortueuse de la frontière thaïlandaise sur le hayon d'un camion pick-up locale. La proximité des ruines d'Angkor à Siem Reap a lancé la ville vers un plein essor en moins d'une demi-décennie.

Les hôtels énormes et coûteux ont surgi partout. Les valeurs immobilières ont grimpé à des niveaux européens et le tourisme est devenu une vaste industrie lucrative. Siem Reap est d'aujourd'hui à peine reconnaissable de la Siem Reap de l'an 2000.

Pour vraiment comprendre le vrai Cambodge, il faut visiter l'un des grands sites archéologiques du monde; le cœur spirituel et l'identité du peuple khmer : le complexe d'Angkor.

Angkor Vat

L'un des principaux temples est Angkor Wat aussi célèbre que le Taj Mahal, le Parthénon, le Colisée ou les pyramides d'Egypte. Angkor est sans doute l'un des chefs-d'œuvre architecturaux les plus spectaculaires encore debout dans le monde aujourd'hui. Sans lui, il est impossible d'évaluer l'ampleur de la tâche rencontrée par les constructeurs de l'époque et le fait qu'ils est en si bon état après tout ce temps est une preuve supplémentaire des techniques de construction de pointe employées il y a plus d'un millénaire. Tout est construit à grande échelle et on ne peut imaginer la stupeur ressentie par les visiteurs découvrant une civilisation à son apogée. On estime que plus d'un million de personnes y vivaient, ce qui représente la plus grande métropole en son temps. Témoins les deux réservoirs creusés à la main qui ont servi le riz l'agriculture croissante de la civilisation:

Le Baray oriental mesures 7 km par 1,8 km et le Baray occidental 8 km par 2,3 km. Angkor Wat est la maison culturelle du peuple khmer. Sa forme est toujours sur le drapeau national. Angkor Wat est à l'image de la puissance qui était autrefois l'Empire khmer, une histoire détaillée de ce qui a été sculpté dans les nombreux murs de ce temple fortifiée forme un héritage extraordinaire. Le temple est accessible par une route de pierre géante à travers un fossé énorme. C’est un exploit incroyable de l'ingénierie.

Récemment Siem Reap était une petite ville tranquille... C'est à partir de Siem Reap qu'on peut visiter le Site d'Angkor et ses temples mythiques, mais aussi découvrir le lac Tonlé Sap , le vieux Siem Reap avec ses maisons sur pilotis et ses norias, les marchés, etc. Siem reap est à 300 km de Phnom Penh.